유럽 럭셔리의 대표성을 가진 브랜드 메르세데스 – 벤츠와 아메리칸 럭셔리의 대표주자인 캐딜락의 비교시승기

 

캐딜락을 롱텀 테스트 하면서 진행했던 캐딜락과 벤츠의 비교시승기 입니다. 기존의 선입견에 의해서 현재의 차량을 판단하지 않아야 한다는... 그런 교훈을 얻었던 시승이었는데요, 두 차량 모두 훌륭했지만,
유럽차는 탄탄하고, 미국차는 물컹거린다? 그건 과거의 이야기입니다.실제 성향이나 기존에 가지고 있던 선입견과는 많이 달랐습니다.

...모든 시간을 2010년에서 바라보자. 더 이상 미국차는 부드럽고 물렁거리지 않고, 독일차는 단단하지만은 않았다. 서있는 차량을 바라보는 시선에서부터 실제로 주행과 연비테스트를 통해 알아본 CTS와 E클래스의 비교 시승을 통한 결과는 의외였고, 흥미로운 결과가 나타났다.

 

 

비교시승의 목적은 차량마다 모두 다르다, 하지만, 캐딜락 CTS와 E클래스를 비교하는 것은 바로 E클래스가 현재 가장 많은 사랑을 받고 있는 수입차량이며, CTS가 E클래스에 비해 어떠한 장단점이 있는지를 알아보려는 목적이 있다. 과연 E클래스의 인기는 브랜드의 가치만을 가지고 평가받는 것일까? 아니면, 순수하게 차가 좋아서 많은 이들의 사랑을 받고 있는 것일까?

두 차량의 가격차이는 1320만원으로, E클래스가 6,970만원 CTS가 5,650만원이다.

 

외형면에서 CTS는 다분히 남성적이다. 하드라인과 독특한 형태의 헤드램프 그리고, 엣지있는 스타일이 바로 CTS를 대표할 수 있는 단어이며, E클래스는 여성적인 성향이 강하다. 유선형 라인속에 살아있는 각으로 인해 강하지는 않지만, 날카로움이 곳곳에 스며들어있는 디자인이다.

 

실내 구성은 하이테크 럭셔리와 럭셔리로 비교된다.

CTS는 미래감각을 무기로 고급스러움을 가지고 있으면서도 현재에 머무르지 않고, 미래지향적인 감각을 살렸다. 울트라- 뷰 루프는 개방감을 더해주고, 엠비언트 라이팅은 야간 주행에서 더욱더 고급감을 느낄 수 있도록 만들어준다.

반면, E클래스의 실내에서는 특별한 감각이 느껴지지 않는다. 좋은 인테리어란 전문가가 봐서 좋다고 평평가 내리는 것이 좋은 인테리어가 아니다. 차량을 구매할 수 있는 고객의 눈에도 좋다고 느껴져야한다. 하지만, E클래스는 지난 세대의 인테리어보다 더 좋은 평가를 내리기 어렵다.

 

디자인 이외에 편의성이나 사용감도 훌륭한 비교가 된다.

두 차량모두 훌륭하다는 느낌이 들었다. 물론, 옵션 사양에서는 두 차량 모두 장점을 가지고 있다.

CTS의 장점은 보스오디오로부터 시작되는데, 그 중 울트라-뷰 선루프를 비롯하여, 시트의 쿨링기능, 완벽한 시트포지션과 시트의 사이드 홀딩력, 운전자 중심의 버튼배열이 바로 그것이며, 벤츠와 비교시에는 변속레버의 적용, 편리한 네비게이션, 선바이저의 조명거울, 직관적인 인터페이스이다.

반면, E300의 장점은 부드러우면서도 탄탄한 감을 가진 서스펜션, 패들 쉬프트, 센터콘솔의 크기, 넓은 시트정도가 되겠다.

높은 가격과 높은 인기를 누리고 있으면서도, 사실 편의성에서는 CTS와 비교를 하기 힘들다.

 

 

실내공간과 시트를 비교해봤다.

사실 눈으로 봤을때는 E클래스가 더 커보인다. 이 사실은 누가봐도 E클래스가 더 크다고 느낄수 있는 사실이다. 그렇다면 실제로 두 차량을 번갈아가면서 시승을 하고, 또 운전석에서 조수석으로, 뒷좌석으로 자리를 계속 바꿔가면서 주행을 했을때는 어떨까?

뒷좌석 레그룸은 두 차량이 비슷하다. 하지만, E클래스는 뒷좌석 시트의 바닥과 등받이가 모두 평평하고, CTS는 울퉁불퉁하다. 2인이 탑승하기에 적합한 셋팅으로 뒷 좌석에 2명이 탄다면 CTS의 시트에 더 높은 점수를 주고 싶고, 3명이 탄다면 E클래스에 높은 점수를 주고싶다.

운전석과 조수석역시 CTS는 대쉬보드 디자인이 승객을 중심으로 원형을 그리듯이 라운딩 처리되어있고, E300은 약간의 각이 살린 디자인이다. 역시 시각적인 효과로는 E클래스처럼 각을 살린 디자인이 넓어보이는 장점이 있다.

 

 

주행성에 대해서도 두 차량은 서로 다른 지향점을 가지고 있다.

스포츠 세단의 영역으로 분류를 해야할 CTS와 다분히 패밀리세단의 성격을 가지고 있는 E300은 많은 점들이 달랐다.

 

슬라럼을 통한 저속 주행성 및 차량의 거동능력을 테스트를 해봤다. E300은 생각보다 산뜻하게 움직였으나, 차체 거동이나 롤링의 발생에서는 불안감을 지울 수 없었다. 하지만, 슬라럼 테스트를 할 때, 외부에서 보는 사람들의 걱정만큼 실내에서는 무리없이 주행이 가능했는데, 바로 이것이 메르세데스 – 벤츠가 가진 서스펜션의 조율능력이 아닌가 생각된다.

 

반면, CTS는 탄탄한 감각이 일품이다. 혹자는 CTS의 롤링이 크다고 평가를 하지만, 이는 상하로 유격을 만들어서 운전자에게 좋은 승차감을 주기위한 시트의 역할일 뿐, 실제 차량의 거동력에 있어서는 스포츠세단의 영역에서도 평범한 수준을 넘어서는 탄탄함을 가지고 있다.

대신 CTS는 E클래스와 동일한 주행을 하려면, 운전자가 스티어링 휠을 좀 더 돌려야 하는 형태이다. 가변기어비를 채택해서, 저속에서는 스티어링휠을 적게 돌려도 바퀴는 많이 돌아가는 시스템을 채택하면 해결이 될 일이다.

 

ESP로 대표되는 스태빌리 트랙의 비교에서 E클래스는 버튼으로 ESP를 해제하는 것이 불가능했다. 크랙션 컨트롤의 해제는 가능했는데, ESP가 해제되지 않는다면 사실상 차체가 가진 기본적인 성향을 알아내는것은 불가능하다. E300의 ESP는 차체가 미끄러지기 시작하면 제동을 가하기 시작하는데, 견인력이나 개입의 포인트가 항상 일정했다. CTS는 트랙션 컨트롤과 스태빌리트랙 모두를 해제할 수 있다. 하지만, 해제가 완전한 해제를 의미하지는 않는다. 트랙션 컨트롤의 경우에는 휠 스핀을 일으켜도 악셀을 밟고 있으면 출력을 제어하지 않고 꾸준히 엔진을 돌린다. 하지만, 차량의 방향이 스티어링 휠의 방향과 달라졌을 때(횡으로의 슬립상태), 악셀에서 발을 떼면 강력한 브레이킹으로 차량의 자세를 제어하게 된다.

이는 스포츠성을 띈 차량에서 발견되는 셋팅으로, 차가 슬립을 감지해도 악셀을 밟고 있으면 센서만 작동을 할 뿐, 브레이크는 작동을 하지 않고 기다리다가, 악셀에서 발을 떼면 위험순간이라고 판단해서 강력한 브레이킹으로 차체를 세워주는 셋팅을 보여준다. 물론 차체에 엄청난 스트레스를 준다면 스태빌리트랙을 해제한 상황에서도 스태빌리 트랙의 차량제어는 시작된다.

 

두 차량의 가속력은 크게 차이가 나지 않는다. 제원상의 출력은 CTS가 더 높지만, 그만큼 무게도 더 나아간다. 하지만, 연비 면에서는 약간의 차이를 보인다. 도심의 주행이 계속 될 때는 E300의 연비와 CTS의 연비가 별 차이가 없었다. 하지만, 도심을 벗어난 외곽에서의 주행과 고속도로에서의 정속주행 에서는 리터당 1km 이상의 연비 차이가 났다(1km/l ~ 2km/l 사이의 차이로 주행환경에 따라 차이가 발생했다.) CTS의 연비가 오히려 더 좋게 나온 것이다. 아우토반의 환경과 북미대륙의 주행환경이 다르기 때문에, 적절하게 맞춘 셋팅 이겠지만, 크루징시의 연비차이는 예상했던 것 이상으로 벌어졌다.

 

 

유럽과 미국의 대표 브랜드의 차량 두 대를 비교하면서, 고급스러움은 전 세계 누구에게나 공통된다는 점이 느껴진다. 유럽인들이 생각하는 고급스러움은 미국인들의 생각과 다르지 않으며, 물론, 아시아에서도 통용되는 고급스러움이다. 하지만, 유럽인들이 좋아하는 성향과 미국인들이 좋아하는 성향은 다르다, 두 브랜드는 모두 고급스러움을 기본으로 갖고 있으면서, 현재의 차량들을 통해, 현 오너들에 대한 만족감을 확인하고, 미래에 대한 것들을 제시하고있다. 캐딜락은 기존의 미국차다운 모습들을 버리려고 많은 노력의 흔적이 보였으며, 실제로도 기존에 가지고 있던 미국차에 대한 인식으로 이 차를 봐서는 미국차라고 볼 수 없을정도로 변화의 폭이 큰 차량이며, 벤츠역시 탄탄함으로 대표되던 독일의 이미지에 부드러움이라는 양념을 더했다. 하지만, 메르세데스-벤츠는 벤츠만의 셋팅을 가지고 있다. 타 차량들과의 타협점을 찾기보다는 자신들만의 셋팅을 그대로 가져가려고 하는 브랜드이다. 반면에 캐딜락은 예전처럼 고집을 부리지 않는다. GM은 뉴GM으로 새롭게 탄생했고, 이제 또 다른 도약을 하려고 한다. 남을 배우지 않고, 기존의 틀에만 얽메여서는 도약을 이루기 힘들다. 내가 기대하는 것은CTS의 변화로 시작된 GM의 미래다.

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